La BIOS/UEFI provee las funcionalidades básicas necesarias para arrancar su máquina y permitir al sistema operativo acceder a su hardware. Su sistema ofrece un menú de configuración de la BIOS/UEFI, usado para configurarla. Para acceder al menú de configuración de la BIOS/UEFI, debe pulsar un tecla o combinación de teclas después de arrancar el sistema. Habitualmente, es la tecla Supr o la tecla F2, pero algunos fabricantes utilizan otras. Generalmente, al arrancar el sistema se muestra un mensaje que indica la tecla que pulsar para acceder a la pantalla de configuración.

En el menú de configuración de la BIOS/UEFI, puede seleccionar los dispositivos que comprobar, así como su orden, en busca de un sistema operativo arrancable. Las selecciones posibles incluyen los discos duros, internos, la unidad de CD/DVD-ROM, y dispositivos de almacenamiento USB como dispositivos USB o discos duros externos USB. Los sistemas modernos también existe la posibilidad de activar el arranque por red mediante PXE.

Según el medio de instalación (CD/DVD ROM, dispositivo USB, arranque por red) que ha seleccionado, debe activar los dispositivos de arranque pertinentes si aún no están activados.

La mayoría de las variantes de BIOS/UEFI permiten invocar un menú de arranque durante el arranque del sistema, que permite seleccionar el dispositivo desde el que debe arrancar el sistema para la sesión actual. Si esta opción está disponible, habitualmente la BIOS/UEFI muestra un mensaje breve como “pulse F12 para el menú de arranque” durante el arranque del sistema. La tecla que se utiliza para acceder a este menú varía según el sistema; teclas comúnmente utilizados son F12, F11 and F8. Si se selecciona un dispositivo de este menú no se modifica el orden de arranque predeterminado de la BIOS/UEFI; esto es, puede realizar el arranque una vez desde un dispositivo USB mientras que el disco duro interno está configurado como el dispositivo de arranque principal predeterminado.

Si la BIOS/UEFI no proporciona un menú de arranque para realizar selecciones específicas del dispositivo de arranque actual, debe modificar la configuración de la BIOS/UEFI para que el dispositivo desde el que arranca debian-installer sea el dispositivo de arranque principal.

Lamentablemente, algunos ordenadores pueden tener versiones de BIOS/UEFI con errores. Arrancar debian-installer desde una memoria USB puede que no funcione aunque haya una opción apropiada en el menú de configuración de la BIOS/UEFI y la memoria esté seleccionada como dispositivo de arranque principal. En algunos de estos sistemas es imposible utilizar una memoria USB como medio de arranque; se puede engañar a otros para que arranquen desde la memoria cambiando el tipo de dispositivo en la configuración de la BIOS/UEFI desde el predeterminado “USB harddisk” o “USB stick” a “USB ZIP” o “USB CDROM”. Es posible que tengas que configurar tu BIOS/UEFI para habilitar “USB legacy support”.

Si no puedes modificar la BIOS para que arranque de forma directa desde un dispositivo USB, queda la opción de utilizar una ISO copiada al dispositivo. Arranca debian-installer mediante Sección 4.4, “Preparación de los ficheros para arranque desde el disco duro” y, después de analizar los discos duros para detectar una imagen ISO de instalador, seleccione el dispositivo USB y una imagen de instalación.