A BIOS/UEFI disponibiliza as funções básicas necessárias para arrancar a sua máquina e permitir ao seu sistema operativo aceder ao seu hardware. O seu sistema disponibiliza um menu de configuração BIOS/UEFI, que é utilizado para configurar a BIOS/UEFI. Para entrar no menu de configuração da BIOS/UEFI tem de carregar numa tecla ou numa combinação de teclas após ligar o computador. Frequentemente é a tecla Delete ou a tecla F2, mas alguns fabricantes utilizam outras teclas. Normalmente no arranque do computador é mostrada uma mensagem que diz qual a tecla a pressionar para entrar no ecrã de configuração.

Dentro do menu de configuração da BIOS/UEFI, pode escolher quais os dispositivos que serão verificados em que sequência para arrancar o sistema operativo. As escolhas possíveis normalmente incluem os discos rígidos internos, o leitor de CD/DVD e dispositivos de armazenamento USB tais como pens USB ou discos externos USB. Em sistemas modernos existe também a possibilidade de ativar o arranque pela rede através de PXE.

Dependendo do meio de instalação que escolheu (CD/DVD ROM, pen USB, arranque pela rede) deve ativar os dispositivos de arranque apropriados se ainda não estiverem ativados.

A maioria das versões das BIOS/UEFI permitem chamar um menu de arranque quando o sistema inicia no qual se pode escolher a partir de que dispositivo o computador deve iniciar. Se esta opção estiver disponível, a BIOS/UEFI normalmente mostra uma curta mensagem como “press F12 for boot menu” durante o arranque. A tecla a utilizar para escolher este menu varia de sistema para sistema; as teclas normalmente utilizadas são F12, F11 e F8. Escolher um dispositivo a partir deste menu não altera a ordem normal de arranque da BIOS/UEFI, i.e. pode arrancar uma vez a partir de uma pen USB deixando o disco rígido interno configurado para o arranque normal.

Se a sua BIOS/UEFI não disponibilizar um menu de arranque para fazer escolhas imediatas do dispositivo de arranque atual, terá que alterar a configuração da BIOS/UEFI para tornar o dispositivo a partir do qual o debian-installer deve arrancar como dispositivo primário de arranque.

Infelizmente alguns computadores têm versões de BIOS/UEFI com bugs. Arrancar o debian-installer a partir de uma pen USB poderá não funcionar mesmo que exista uma opção apropriada no menu de configuração da BIOS/UEFI e a pen esteja selecionada como meio de arranque primário. Em alguns destes sistemas é impossível utilizar uma pen USB como meio de arranque; outros poderão ser enganados para arrancar a partir da pen alterando o tipo de dispositivo no menu de configuração da BIOS/UEFI do predefinido “USB harddisk” ou “USB stick” para “USB ZIP” ou para “USB CDROM”. Poderá ter de configurar a sua BIOS/UEFI para ativar “USB legacy support”.

Se não puder manipular a BIOS/UEFI para arrancar diretamente a partir de uma pen USB ainda tem a opção de utilizar um ISO copiado diretamente para a pen. Arranque o debian-installer utilizando a Secção 4.3, “Preparar Ficheiros para Arrancar a Partir de Disco Rígido.” e, após pesquisar nos discos rígidos por uma imagem ISO de instalação, escolha o dispositivo USB e selecione a imagem de instalação.